หลังจากตั้งวงจูดาสพรีสต์ (ครั้งที่ 2) ได้สักพัก ภายหลัง จอห์น เอลลิส มือกลองขอลาออกไป ได้ อลัน มัวร์ (Alan Moore) มาแทน แต่ก็อยู่ไม่นาน ก็เปลี่ยนเป็น คริส แคมป์เบลล์ (Chris Campbell)
แต่ในปีค.ศ. 1972 อัล แอตกิ้นส์ นักร้องนำจำเป็นต้องลาออกเพื่อดูแลครอบครัว เขาให้เหตุผลว่า “ผมออกจากวงก็เพราะว่าเราออกทัวร์กันมาร่วม 3 ปี โดยที่ไม่มีอะไรคืบหน้าไปกว่านั้นเลย ไม่มีการเซ็นสัญญาทำอัลบั้ม ซึ่ง ณ ตอนนั้น ผมเป็นคนเดียวในวงที่แต่งงานและมีลูกแล้ว สถานการณ์แบบนั้นทำให้ผมจำต้องออกมาหางานอื่นทำเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว”
หลังจากออกจากวงก็ไม่เคยมีใครได้เห็นผลงานดนตรีของเขาเลย จนกระทั่งออกอัลบั้มเดี่ยวชุดแรกในปี 1989 ชื่อ จัดจ์เมนต์เดย์ ซึ่งได้บรูโน เพื่อนคู่หูเก่าแก่มาช่วยเล่นเบสด้วย อัลบั้มเดี่ยวของอัล ทั้งชุดแรกและ ดรีมส์ออฟอวาลอน (ปีค.ศ. 1991) เป็นฮาร์ดร็อกออกบลูส์อย่างที่คนชอบฮาร์ดร็อกทศวรรษ 1970 จะพึงใจ
ปีค.ศ. 1996 อัลพยายามจะนำเพลงเก่าสมัยที่เขาอยู่กับจูดาสพรีสต์ออกมาจำหน่าย ทั้งเดโม บันทึกการแสดงสด แต่โดนบริษัททรินีโฟลด์ ซึ่งบริหารจัดการธุรกิจให้จูดาสพรีสต์เตะสกัดขาเสียก่อน เพราะตอนนั้นจูดาสพรีตส์กำลังออกอัลบั้ม จากูเลเตอร์ โดยมีทิม เดอะริปเปอร์ โอเวน เป็นนักร้องนำอัลบั้มแรก ทำให้ไม่อยากเสียโอกาสทางการตลาดใดใด
อัลเลยออกทัวร์โดยใช้ชื่อวงว่าจากูเลเตอร์เสียเลย!!
นอกจากอัลแล้ว คริส แคมป์เบลล์ ก็ออกจากวงในช่วงเวลาใกล้เคียงกัน แฟนของ เอียน ฮิลล์ ในขณะนั้น แนะนำให้เอียนรับน้องชายของเธอ ร็อบ ฮัลฟอร์ด ซึ่งในขณะนั้นอยู่กับวงฮิโรชิมา (Hiroshima) อยู่ให้เข้ามาร่วมวง พร้อมกับ จอห์น ฮินซ์ (John Hinch) มือกลองของวงฮิโรชิมาให้มาเป็นมือกลองด้วยกัน
หลังจากตระเวนทัวร์ทั่วอังกฤษและไปหลายประเทศแถบยุโรป (ในฐานะวงเปิดของเดอะบัดจี้) ในที่สุดพวกเขาก็ได้เซ็นสัญญากับ กูลเร็คคอร์ดส ซึ่งแนะนำให้พวกเขาหานักดนตรีเสริมอีกคน และเคเค ดาวนิงเลือกเกล็นน์ ทิปตัน (Glenn Tipton) จากวงฟลายอิงแฮตแบนด์ (Flying Hat Band) ให้มาเสริมทีม โดยให้เหตุผลว่าเลือกมือกีตาร์ดีกว่าเลือกมือคีย์บอร์ดเข้าร่วมวง
อัลบั้มแรกของวง ร็อกคาโรลลา วางจำหน่ายในปีค.ศ. 1974 ได้ รอดเจอร์ เบน โปรดิวเซอร์ที่ดูแลการผลิตสามอัลบั้มแรกของแบล็กซับบาธมากุมบังเหียน แต่กลายเป็นว่าอัลบั้มนี้กลับมีการบันทึกเสียงแย่มากด้วยปัญหาเกี่ยวกับการบันทึกเสียงหลายอย่าง ร็อดเจอร์กลับมาแก้มือโดยกมิกซ์และจัดการเพลงใหม่ยกชุดในปีค.ศ. 1981 แสดงให้เห็นว่าถ้าทุกอย่างเป็นอย่างที่เขาคิดไว้จริงจะเป็นเช่นไร (ซึ่งดีกว่าตอนแรกมาก)
จูดาสพรีสต์บันทึกเสียงอัลบั้มแรกแบบสดในสตูดิโอ เกล็นน์ ทิปตันมาร่วมตอนกำลังเข้าห้องบันทึกเสียงพอดีแต่มีไฟแรงนำเสนอบทเพลงให้วงพิจารณา แต่ร็อดเจอร์ปัดตกเพราะมัน “ไม่ขาย” (ในจำนวนนั้นคือเพลง “ไรแรนต์” กับ “ริปเปอร์” ซึ่งต่อมากลายเป็นเพลงเอกของวง) แต่เขาก็มีส่วนในการการเล่นกีตาร์คู่อันเป็นเอกลักษณ์ของจูดาสพรีสต์ ซึ่งปรากฏครั้งแรกในเพลง “ร็อกคาโรลลา”
เพลงส่วนใหญ่เขียนโดย อัล แอตกิ้นส์ เอียน ฮิลล์ และ เคเค ดาวน์นิง เป็นเพลงสมัยที่อัลยังเป็นนักร้องนำอยู่ อาจไม่ค่อยเข้ากับเนื้อเสียงของร็อบมากนัก เพลงที่เขียนเพื่อเนื้อเสียงของร็อบโดยตรงมีแค่เพลงเดียวคือ “รันออฟเดอะมิลล์”
เพลงปิดท้ายอัลบั้ม “คาเวียร์แอนด์เม็ธส์” เป็นเพลงบรรเลงยาว 2 นาทีเศษ แต่ความจริงต้นฉบับดั้งเดิมยาว 14 นาที เขียนโดยอัล แอตกิ้นส์ ซึ่งต่อมาเขานำไปรวมในอัลบั้ม วิกทิมออฟเชนเจส ปีค.ศ. 1998 โดยมีความยาว 7 นาทีเศษ
หน้าปกล้อเลียนโคคาโคลา (โค้ก) ซึ่งสมาชิกวงไม่ค่อยชอบเท่าไหร่ “มันไม่เหมาะกับพวกเราแม้แต่น้อย ตอนผมเห็นหน้าปกครั้งแรกผม ที่ผมคิดก็คือมันไม่ได้แสดงออกว่าผมเป็นอะไรในฐานะนักดนตรีเลย” เค เค ดาวน์นิง มือกีตาร์ของวงเปิดใจในหนังสือ เฮฟวีดิวตี (Heavy Duty) ซึ่งในหนังสือเล่มนั้นร็อบ ฮัลฟอร์ดเสริมว่า “มันไม่ใช่พรีสต์แม้แต่น้อย แต่ตอนนั้นเราได้รับฟังความเห็นและคำแนะนำจากคนรอบข้างที่แสดงความคิดเห็นว่ามันน่าจะช่วยเปิดตลาดให้กว้างขึ้น และเพราะว่าตอนนั้นเรายังไม่ได้ตั้งมั่นในฐานะวงเฮฟวีเมทัลเต็มตัว ซึ่งบางทีสิ่งนั้นทำให้เราแย่มากว่าดี”
มีข่าวว่าบริษัทโคคาโคลาไม่ค่อยพอใจที่วงใช้ภาพปกคล้ายคลึงโลโกของตัวเองเลยยื่นคำขาด ทำให้ปกในการผลิตครั้งต่อมาเปลี่ยนไปจากเดิม
อย่างไรก็ดี ไม่มีข้อมูลยืนยัน (เท่าที่หาได้ ณ เวลาที่เขียนนี้) ว่าโคคาโคลามีการติดต่อทางใดทางหนึ่งกับบริษัทกูลเร็คคอร์ดส ข้อมูลบางแห่งระบุว่าเหตุที่หน้าปกครั้งที่วางจำหน่ายในอเมริกาเปลี่ยนไปเพราะวงจูดาสพรีสต์วางตัวเองในฐานะวงเฮฟวีเมทัลเต็มตัว ตอนแรกจูดาสพรีสต์ยังไม่ได้ควบคุมภาพลักษณ์เท่าไหร่ อย่างตอนไปออกรายการโทรทัศน์ ดิโอลด์เกรย์วิสเซิลเทส ในปีค.ศ. 1975 ยังดูเหมือนพวกฮิปปีหลงยุคอยู่เลย (มีหลักฐานในดีวีดี อิเล็กทริกอายส์)
เมื่ออัลบั้มนี้ออกวางจำหน่ายใหม่ ๆ ขายได้ไม่กี่พันแผ่นเท่านั้น และทำให้สถานการณ์ทางการเงินของวงย่ำแย่ ขนาดว่าต่อรองขอเงิน 50 ปอนด์ต่อสัปดาห์จากกูลเร็คคอร์ดส์ แต่โดนปฏิเสธเพราะกูลเองก็ใกล้ล้มละลายเต็มที
ร็อกคาโรลลาเป็นงานที่สมาชิกวงไม่ชอบงาน อาจเป็นเพราะว่าภาคการผลิตงานชุดนี้ค่อนข้างจะแย่ พวกเขาใช้เวลาเพียง 3 สัปดาห์ในการทำงานชุดนี้ออกมาแต่ว่าเพลงอยู่ในระดับใช้ได้ โดยลักษณะดนตรีจะมีรากมาจากดนตรีบลูส์ร็อกคล้ายกับแบล็กซับบาธบ้าง แต่ยังขาดทิศทางของดนตรีที่ชัดเจน
Rocka Rolla
(Gull/Reptertoire) 1974
Producer: Rodger Bain
Track List:
- “One for the Road” (4:34)
- “Rocka Rolla” (3:04)
- “Winter” (1:41)
- “Deep Freeze” [instrumental] (1:20)
- “Winter Retreat” (3:27)
- “Cheater” (2:55)
- “Never Satisfied” (4:50)
- “Run of the Mill” (8:30)
- “Dying to Meet You” (6:15)
- “Caviar and Meths” [instrumental] (2:00)
CD re-issue มีเพลงโบนัสให้อีก 1 เพลงคือ “Diamonds and Rust”
